Εάν ένας δύτης υποψιάζεται της ασθένειας αποσυμπίεσης, και δεν καταδύετε με επαγγελματική επίβλεψη, όπως σε μια ναυλωμένη βάρκα, πρέπει να ξέρει τα βήματα που θα ακολουθήσει.
Βάλτε τον δύτη να ξαπλώσει και παρέχετε του 100% οξυγόνο εάν έχετε διαθέσιμο. Το οξυγόνο βοηθάει να αποβάλλει το άζωτο και να βελτιώσει το επίπεδο οξυγόνου στο αίμα γιατί λόγο των φυσαλίδων το αίμα δεν οξειδωνόταν σωστά. Στις περισσότερες περιπτώσεις, βάλτε τον δύτη να ξαπλώσει κάτω με την πλάτη ή στην αριστερή πλευρά του, όπως είναι πιο άνετα για αυτόν, αλλά μην τον αφήσετε να καθίσει.
Σε βαριές περιπτώσεις, ο δύτης μπορεί να χρειαστεί CPR, το οποίο απαιτεί να τον ξαπλώσετε κάτω με την πλάτη. Ένας δύτης που δεν αναπνέει και έχει χάσει τις αισθήσεις του πρέπει να τον ξαπλώσετε κάτω στην αριστερή πλευρά του.
Μετά τις πρώτες βοήθειες — ή πριν εάν ο δύτης δεν ανταποκρίνεται και είστε μόνοι — αμέσως ελάτε σε επαφή με το τοπικό ιατρικό σύστημα έκτακτης ανάγκης. Σε πολλές περιοχές, εξειδικευμένα δίκτυα έκτακτης ανάγκης δυτών μπορούν να σας βοηθήσουν και το τοπικό ιατρικό προσωπικό μπορεί να σας βρει την κοντινότερη αίθουσα αποσυμπίεσης και να συμβουλευθούν για την θεραπεία του δύτη. Το άγρυπνο δίκτυο της (DAN) παρέχει αυτή η υπηρεσία στις Ηνωμένες Πολιτείες και τις Καραϊβικές Θάλασσες.Στον Νότιο Ειρηνικό, η διαφορετική υπηρεσία έκτακτης ανάγκης (DES) καλύπτει αυτόν τον σημαντικό ρόλο.
Η δευτεροβάθμια ιατρική περίθαλψη απαιτεί συνήθως την επανασυμπίεση σε μια αίθουσα. Η επανασυμπίεση μειώνει τις φυσαλίδες και τις αναγκάζει να φύγουν. Κατόπιν, συνοδευόμενος από οξυγόνο, θεραπεία φαρμάκων και υγρά για ενυδάτωση, ο δύτης επανέρχεται πίσω στην πίεση της επιφάνειας σε αργό ρυθμό, με ελεγχόμενες μετρήσεις. Συχνά, απαιτούνται περισσότερες φορές από μια επανασυμπιέση.
Σε παλιές ταινίες και στην τηλεόραση παρουσίαζα, δύτες που αποσυμπιέζονταν ξαναμπαίνοντας στο νερό. Στην πραγματικότητα, αυτό δεν πρέπει να γίνει, για διάφορους λόγους: Η επανασυμπίεση απαιτεί συχνά την ακραία πίεση — των 50 μέτρων / 165 feet, το οποίο είναι πέρα από τα βάθη ασφάλειας μιας κατάδυσης. Η επανασυμπίεση περιλαμβάνει συνήθως τη θεραπεία οξυγόνου και φαρμάκων, και τα δύο είναι αδύνατω...ν να γίνουν υποβρύχιος. Οι θεραπείες επανασυμπίεσης παίρνουν χαρακτηριστικά έξι έως 10 ώρες — πολύ περισσότερο από τον διαθέσιμο αέρα που έχει ένας δύτης, ακόμη κι αν θα μπορούσε με κάποιο τρόπο να αντέξει την απώλεια θερμότητας σε μια τέτοια έκθεση. Η προσπάθεια της θεραπείας υποβρύχιος το καθιστά αδύνατο για το ιατρικό προσωπικό να παρατηρήσει το δύτη, και θέτει την ασφάλεια του δύτη σε κίνδυνο επειδή είναι δύσκολο να επικοινωνήσει με αυτούς. Τέλος, προσπαθώντας την επανασυμπίεση ενός δύτης υποβρύχιος θα τον κάνει χειρότερα διότι είναι ελλιπής και το μόνο που θα κάνουμε είναι να τον καθυστερήσουμε για να πάει σε μια αίθουσα επανασυμπίεση.
